19 июня в семье Джеймса Брейда и Энни Сюит в небольшой деревне Портмак в Шотландии родился сын, которого назвали Джеймс. Джеймс переезжает в Лей и становится учеником шотландского хирурга Чарльза Андерсона. Поступает в Эдинбургский университет. Преподавателем, оказавшим на него наибольшее влияние, был Томас Браун, заведовавший кафедрой Моральной Философии. Обучаясь в Эдинбургском университете Джеймс в возрасте восемнадцати лет вступает в брак с Маргарет Мейсон. Благодаря своему учителю Чарльзу Андерсону Джеймс становится ассоциированным членом "Вернерианского общества естественной истории" (на фото выдержка из протокола заседания общества). Получает диплом Эдинбургской Королевской коллегии хирургов, и сразу именуется членом коллегии, а не кандидатом, что было большой редкостью. Назначен личным хирургом лорда Хоптоуна, переезжает в Лидхилл. Семья переезжает в Дамфрис, где Джеймс ведет частную практику. У Джеймса и Маргарет рождается сын, которого по семейной традиции называют Джеймсом. По приглашению одного из своих пациентов, некого Петти, переезжает в Манчестер, где продолжает свою частную практику. Зарекомендовал себя выдающимся хирургом среди членов Королевской Коллегии хирургов. Особую известность он получил как врач, занимавшийся лечением косолапости, различных деформаций стопы и позвоночника, а также косоглазия. Коллеги присылают к нему пациентов со всей Англии. Посещает ночное представление известного гастролирующего швейцарского месмериста Чарльза Лафонтена. Чарльз Лафонтен производил очень сильное впечатление на окружающих, это был подлинный театральный артист с глубоким проникновенным взглядом и черной бородой, прототип Свенгали из новеллы Джорджа де Маурьера «Фетровая шляпа». До визита в Манчстер Лафонтен давал представления в Лондонском зоопарке, где даже проводил представление со львом. Первоначально Брейд отнесся к этому представлению, где Лафонтен, при абсолютной нечувствительности испытуемых к боли, прислонял к ним горящие свечи, как к фарсу. "После первого представления ничто из увиденного не уменьшило моего предубеждения перед Лафонтеном, скорее наоборот", - Брейд считал происходящее следствием то ли "сговора", то ли "воспаленного воображения". Однако спустя шесть дней заинтригованный Брейд решил все же посетить представление второй раз, и был впечатлен неспособностью испытуемого открыть веки после внушения Лафонтена. "Я понял, что это реальный феномен и решил понять его психологические причины". "На следующую ночь, наблюдая за работой Лафонтена, я понял причины происходящего, но решил не заявлять о своем мнении публично, пока не смогу доказать его с помощью экспериментов и наблюдений, проведенных самостоятельно". Брейд предположил, что "транс", в который впадали испытуемые Лафонтена, связан с фиксацией внимания на предмете и усталостью глаз. В ходе экспериментов он добился схожего состояния у своей жены и друзей. Начинает применять объекты для фиксации взгляда на ярком предмете, разработав классическую технику введения в транс. Проводит лечение пациентов, страдавших от болей и различных заболеваний, с помощью своего метода. Подвергается нападкам со стороны преподобного МакНеила, одного из популярных проповедников того времени, который обвиняет Брейда в том, что тот "обманывает своих пациентов и служит сатане". Попытка разъяснить свою позицию проповеднику была безуспешной. МакНеил отказался встречаться с ним, предпочитая заочные оскорбления в проповедях перед паствой. Брейд пишет письмо преподобному, и выступает перед научным обществом Манчестера. Не получив в ответ ничего, кроме порции новых проклятий, и не имея личной «трибуны-вещария», в отличии от МакНеила, он решает опубликовать свое письмо, которое он написал преподобному для объяснения своей позиции перед широкой общественностью. Публикует книгу «Neurypnologyor The Rationale of Nervous Sleep Considered In Relation With Animal Magnetism», в которой он вводит понятие "гипноз". Он опровергает мнение, что транс вызван «животным магнетизмом» и пишет, что к "нервному сну" (neurypnology) приводит фиксация внимания на одном предмете – «моноидеизм». Здесь же он называет транс «нейро-гипнотизмом» - в честь греческого бога сна "Гипноса". Со временем, однако, приставка «нейро-» отпала, и остался только "гипнотизм" и "гипноз". В этой книге он описывает двадцать пять случаев лечения пациентов, страдавших от болей, параличей, ревматизма, кожных заболеваний с помощью этого метода. К его чести исследователя, он описывает и случаи, где этот метод не работает. Он писал, что никогда не рассматривал гипноз как панацею: "Только гипноз я использовал в очень небольшом числе случаев, в других случаях я использовал гипноз в сочетании с обычным лечением, но в подавляющем большинстве случаев я вообще не использовал гипноз". Также он пишет, что этот метод позволяет контролировать ритмические процессы в теле, такие, например, как сердцебиение. Выходит вторая книга Брейда «The Power of the Mind over the Body» (“Сила разума над телом”). Брейд открывает, что все основные феномены гипнотизма, такие как каталепсия, анестезия и амнезия, могут быть достигнуты без "сна". Однако, изменять термин "гипноз" было уже поздно. Пишет свою последнюю работу «Hypnotic Therapeutics». В этой работе в качестве доказательства медицинской пользы гипноза он указывает на использование гомеопатических дозировок лекарств, используемых врачами с внушаемыми пациентами. Он говорит, что разум может помочь исцелению, а также ссылается на “medicatrixnaturae” - исцеляющую силу природы. Все феномены гипноза и исцеления посредством него могут быть поняты “здравомыслящими людьми”, опирающимися на силу науки и известные физиологические и психологические феномены, в противоположность оккультизму и магии, которые приписываются месмеристам. За несколько дней до смерти Брейд пишет работу "Гипнотизм", сейчас утерянную. 25 марта Брейд переносит сердечный приступ (или апоплексический удар) и через несколько часов умирает в окружении близких (на фото кресло Джеймса Брейда).