Михали поступает на медицинский факультет в Земмельвейс - Университет Будапешта. Начинается Первая мировая война и Михали призывают в венгерскую армию, где он сражается на русском и итальянском фронте. Михали получает ранение руки и возвращается с фронта домой, где продолжает обучение. В это время он интересуется биохимией. Вступает в отношения с Алис Шекли Ковач, которая была старшей дочерью психоаналитика Вилмы Ковач, ученицы Шандора Ференци. По рекомендации Алис читает “Тотем и Табу” и “Очерки по теории сексуальности” Фрейда и начинает посещать лекции Шандора Ференци (Ференци был первым в мире профессором психоанализа в Будапештском университете). Начинает вместе с Алис изучать психоанализ. Несмотря на протесты отца, меняет имя и фамилию на Михаэль Балинт и переходит из иудаизма в христианство. Михаэль и Алис вступают в брак и переезжают в Берлин. Балинт работает и пишет докторскую диссертацию по биохимии в лаборатории Отто Хенриха Варбурга (Варбург позднее стал Нобелевским лауреатом). Михаэль и Алис начинают проходить анализ у известного аналитика Ганса Сакса, но вскоре разочаровываются в его форме проведения психоанализа. Работает в Берлинском институте психоанализа, где он и Алис изучают психоанализ. Основной вклад в семейный бюджет вносит Алис, работая в фольклорном музее. Балинт вместе с супругой возвращаются в Будапешт, где он начинает совместную работу с Шандором Ференци в области психосоматической медицины. Проводит первые группы для врачей общей практики, которые позднее назовут Балинт-группы У и Михаэля и Алис рождается сын Давид. При непосредственном участии Балинта в Будапеште создаются психоаналитический институт и поликлиника. В Венгрии к власти приходят сторонники нацизма. Премьером становится Юлиус Гомбос, ярый антисемит. Психоаналитики сразу попадают под подозрение, и не в последнюю очередь из-за того, что самыми видными аналитиками Венгрии были евреи Ференци и Балинт. Проводить группы, на которых обсуждается работа с пациентами, становится невозможно из-за постоянного присутствия на них агентов тайной полиции. Умирает Шандор Ференци. Микаэл возглавляет психоаналитическую поликлинику. Из-за антисемитизма и невозможности работать с пациентами Алис и Михаэль с их сыном Джоном вынуждены эмигрировать в Британию, в Манчестер. Алис умирает из-за разрыва аорты. Михаэль вступает во второй брак. Эти отношения вскоре заканчиваются, однако формально развод будет оформлен только через шесть лет. Балинт получает известие из Венгрии о том, что его родители, понимая неизбежность ареста нацистами и отправки в Освенцим кончают жизнь самоубийством. Балинт переезжает из Манчестера в Лондон, получает научную степень по психологии и начитает проводить группы для врачей-терапевтов. Пишет диссертацию по психологии на тему «Индивидуальные различия в поведении в раннем младенчестве». Вступает в отношения в Энид Флорой Эйнхольц (Альбу). Энид была социальным работником, она занималась проблемами в семейных отношениях в Тавистокском институте человеческих отношений и проходила анализ у Джона Рикмана, а позднее у Дональда Винникотта. Михаэль и Энид окончательно разрабатывают технику Балинт-групп. В группах обсуждается перенос и контрперенос в работе врачей общей практики с пациентами, и происходит повторное разыгрывание его на группе. Балинт становится научным секретарем Британского психоаналитического общества. В дискуссиях о противоречиях между кляйнианцами и фрейдистами он занимает позицию независимой группы и становится вместе с Винникоттом одним из самых ярких ее членов. Михаэль и Энид разводятся со своими формальными супругами и вступают в брак. Выходит книга Балинта “Первичная любовь и психоаналитическая техника”, в которой рассматриваются ранние стадии развития ребенка, их нарушения и влияние на психоаналитическую технику. Выходит книга “Доктор, его пациент и болезнь”. В ней суммируется опыт, полученный при проведении Балинт-групп. Балинт прекращает работу в качестве терапевта, но проводит семинары и распространяет идеи Балинт-групп. Супруги Балинт разводятся. Но даже после развода работаю вместе, разрабатывая технику фокальной краткосрочной терапии. Выходит книга “Базисный дефект”. В ней рассматриваются последствия ранних нарушений развития, аналитическая техника и регрессия пациента. Балинт избран президентом Британского психоаналитического общества. 31 декабря Михаэль Балинт умирает в возрасте 74 лет. Создается Международная Балинтовская федерация с целью распространения его идей и создания Балинт-групп. Федерацию возглавляет Энид Балинт.